(사)에너지나눔과평화(대표 김태호/이하 에너지평화)와 사회복지법인 월정사복지재단(이하 월정사)은 지난 6월 28일 강원도 평창군 진부면에 위치한 월정사에서 ‘기후변화 취약국가 인도 재생에너지 지원사업을 위한 기부 협약식’를 가졌다.

월정사는 2018년 인도의 동북부 끝 아루나찰 프라데시 주내 빈곤층 아이들을 위한 ‘차크마’ 학교를 설립했다. 하지만 차크마 학교가 위치한 지역은 히말라야산맥 바로 아래로 지리적으로 험난한 곳일 뿐 아니라 중국과 인도의 접경지역이라 인도와 중국 간 분쟁으로 군사적 긴장도가 높은 곳이다.

차크마 학교를 방문키 위해서는 당국으로부터 사전 출입허가가 필요할 정도인데 사람의 접근이 어려운 만큼 전력은 더더욱 닿기 힘든 곳이다. 이에 월정사는 에너지평화에 도움의 손길을 요청했고, 에너지평화는 이번 기부 협약으로 화답했다.

이번 협약을 통해 오는 12월까지 차크마 학교 내 6개 교실에 각 340W씩 총 2.04kW급 독립형 태양광발전기가 설치될 예정이다. 이를 위해 에너지평화는 사업비 전액인 1천만 원을 지원하고 사업을 총괄키로 했으며, 월정사는 인도 현지 시공사를 발굴하고 설치작업을 지원할 계획이다.

이번에 지원되는 태양광발전기로 연간 약 2,500kWh의 햇빛 전력이 공급되면 교내 학생들과 교사들은 전등, 선풍기, 컴퓨터, 전화기 등의 편의시설을 사용할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

 

 

이번 협약식에 참석한 인도 차크마 학교지부 학교장으로 재임하고 있는 월정사의 도엄스님은 “아르나찰 지역은 마을 중심부마저도 전기가 부족해 일주일에 하루 정도만 전기를 사용하고, 마을 외곽에 있는 분교들은 아예 전기가 닿지 않는다. 이에 오직 해가 떠있는 아침 9시부터 오후 3시까지만 수업을 할 수 있다”며 “앞으로 밝은 불빛 아래서 공부하면서 선풍기, 컴퓨터를 사용할 수 있게 된다면 아이들이 얼마나 즐거워할지 너무 기대가 된다”고 감사의 인사를 전했다.

김태호 에너지평화 대표는 “우리단체는 지난 7년간 전기미공급학교 대상으로 재생에너지 지원사업을 펼쳐오고 있으며, 전 세계의 어떤 아이라도 빈곤하다는 이유로 제약된 교육환경에서 큰 불평등이나 어려움을 겪어서는 안 된다는 신념으로 이 사업을 지속해왔다”며 “향 후에도 차크마 학교에 증축될 교실에도 재생에너지 전력이 추가로 지원될 수 있도록 하겠다”라고 밝혔다.
 
한편 에너지평화는 2009년부터 국내 최초로 공익형 태양광발전소인 ‘나눔발전소’를 설치·운영해 발생한 순익 100%로 국내·외 에너지복지와 아동복지사업을 진행하고 있다. 현재 운영하고 있는 나눔발전소는 총 21기 7,005kW에 이르며 이를 통해 지난 10년간 총 26.4억 원으로 국내·외 약 2만여 명을 지원했다.

해외지원사업으로 진행되고 있는 ‘기후변화 취약국가 내 재생에너지 지원사업’은 올해 에는 인도, 몽골, 베트남 3개국 내 5개교에 총 15kW급(베트남 2개교 7kW급, 인도 1개교 2kW급, 몽골 1개교 6kW급) 태양광발전기를 지원할 예정이다. 지금까지 해외사업으로 지원한 총 사업비의 규모는 약 3.5억 원에 달한다.