윤영석 의원(국민의힘, 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회)이 산림청으로부터 제출받은 자료에 따르면 2015년부터 지난해까지 5년간 태양광발전설비를 설치키 위해 전국 각지에서 307만8,400그루를 벌목한 것으로 나타났다.
자료에 따르면 ‘태양광 벌목’은 지난 정부인 2015년 26만586그루, 2016년 31만4,528그루였지만 현 정부 출범 첫해인 2017년엔 114% 늘어난 67만4,676그루로 급증했다. 2018년에는 태양광 벌목량이 133만8,291그루로 2배가 됐다.
윤 의원은 “이런 태양광 벌목 증가세는 결국 산림청이 무차별적인 산지 태양광 설치에 제동을 걸면서 지난해 48만319그루로 줄었지만 이미 사라진 산림을 회복하는 데 얼마나 걸릴지 알 수 없다”고 지적했다.
또한 2015년부터 올해 5월까지 태양광발전설비 설치를 위해 파헤친 산지 면적은 6,065ha로 여의도 면적의 21배에 달하며, 이 가운데 5,014ha(여의도 면적 17배)는 현 정부가 출범한 이래 허가된 것이다.
지역별로 태양광 벌목이 가장 극심했던 곳은 경북으로 5년간 79만7,512그루(전체의 26%)였다. 다음은 전남 62만1,337그루(20.1%), 충남 45만3,508그루(14.7%), 강원 34만3,028그루(11.1%), 경남 31만9,119그루(10.3%) 순이었다.
윤 의원은 “문재인 정부의 원자력 피해망상 여파로 소중한 숲이 마구잡이로 짓밟히고 있는 것”이라며 “태양광발전 명목으로 산림파괴를 주도한 인사들에 대한 철저한 감사와 생태계·환경파괴에 대한 영향 분석·조사가 필요하다”고 강조했다.