산업통상자원부(장관 문승욱/이하 산업부)는 지난 12월 16일 박기영 제2차관 주재로 한전 등 15개 에너지공기업·공공기관 대표가 참석한 가운데 ‘에너지공기업 탄소중립 간담회’를 개최해 ‘에너지 탄소중립 혁신전략’의 세부 이행방안과 함께 각 기관에서 계획 중인 탄소중립 추진방향을 공유하고 협력방안을 모색했다.
산업부는 이번 간담회를 계기로 에너지공기업·공공기관이 모두 참여하는 ‘에너지공기업 탄소중립 협의회’를 내년 초 출범하고, ‘탄소중립기본법’ 제26조(공공부문 온실가스 목표관리)에 따라 탄소중립 실천방안 및 과제 이행실적 점검과 애로사항에 대해 지속적으로 소통해나가기로 했다.
이날 간담회에서 박기영 차관은 “국내 온실가스 배출의 87%가 에너지부문이 차지하는 만큼 탄소중립 실현의 성패가 에너지전환과 시스템 혁신에 달려있다”며 “이러한 과정에서 에너지공기업의 역할이 매우 중요하다”고 강조했다.
박 차관은 “탈탄소 에너지 공급 믹스로의 전환을 위해 9차 전력수급기본계획 상 석탄발전 감축 계획에 따른 석탄발전의 LNG발전 전환이 차질 없이 추진돼야 한다”고 언급했다. 또한 “탄소중립 이행과정에서 온실가스 배출 최소화를 위해 수소·암모니아의 혼소 및 전소기술도 적기에 확보될 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다.
특히 “향후 재생에너지의 전국적 확산에 대응키 위해 先 계통보강 後 발전설비 구축체계로의 전환 등 전력 계통망의 적기 보강과 함께 탄소중립 대응을 위한 전력시장 제도 개편 작업도 단계적으로 차근차근 추진해줄 것”을 주문했다.
아울러 박 차관은 “탄소중립의 원활한 이행을 뒷받침하기 위해서는 무엇보다 석유, 가스 등 전통 에너지자원의 안정적 수급이 매우 중요하다”며 “최근 전세계적으로 핵심자원의 공급망 관리가 더욱 중요해지고 있는 상황에서 안정적 에너지 수급 관리 등 선제적이고 종합적 대응을 위해 ‘자원안보기본법’ 제정을 추진할 계획”이라고 밝혔다.
이에 에너지공기업들은 탄소중립 달성이라는 국가적 과제에 막중한 책임감을 느낀다고 언급하면서 정부가 발표한 ‘에너지 탄소중립 혁신전략’의 세부 추진과제를 차질 없이 이행해 나갈 것이라고 답했다.
한전 등 발전공기업은 “석탄발전의 단계적 감축과 함께 신재생에너지 대폭 확대, 전력망 선제적 구축 등을 통해 전력 생산의 탈탄소화를 적극 선도하겠다“고 밝혔다.
석유공사 및 가스공사는 “탄소중립 이행 과정에서 에너지수급에 문제가 없도록 안정적인 자원 확보를 추진하는 한편, 청정수소 도입·생산 및 인프라 구축 등 청정에너지 시스템으로의 전환을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
에너지공단은 “국가 에너지효율 혁신을 위해 에너지효율 목표관리제 도입, 에너지공급자 에너지효율향상 의무화제도(EERS) 등을 적극 추진하겠다”고 밝혔으며, 에너지기술평가원은 “CCUS, 그린수소 등 미래 탄소중립 기술의 조기 확보를 위해 대형 R&D 예비타당성조사를 적극 추진하겠다”고 밝혔다.
끝으로 박 차관은 “최근 전세계적으로 ESG 경영이 확산되고 있는 만큼 에너지공기업도 ‘K-ESG 가이드라인’에 맞춰 ESG 경영이 잘 정착될 수 있도록 노력해주길 바란다”며 “특히 최근 오미크론 변이 바이러스 발생 등 코로나19 확산세가 커지고 있는 상황에서 겨울철 안정적 에너지 수급관리에 차질이 발생치 않도록 임직원 책임 하에 에너지시설과 현장에 대한 방역상황을 철저히 점검하고 관리해주기 바란다”고 덧붙였다.
