한국전력공사(사장 정승일/이하 한전)는 7월 4일 대전 소재 한전 전력연구원에서 박일준 산업통상자원부 2차관과 정승일 한전 사장을 비롯해 공기업 및 민간 발전사 관계자들이 참석한 가운데 ‘발전 빅데이터 플레이스 개소식’을 가졌다.

‘발전 빅데이터 플레이스’는 발전소를 운영하는 과정에서 생성되는 연료 연소정보, 설비 고장 정보 등 약 10만 종에 달하는 방대한 발전소 운영데이터를 저장하는 ‘데이터 호수(Data lake)’다.

또한 한전이 전력분야 디지털화를 통한 설비 운영효율 제고와 탄소중립 실현 견인을 위해 발전자회사와 공동으로 구축하고 있는 ‘지능형 디지털 발전소(IDPP, Intelligent Digital Power Plant)’ 구현에 핵심적인 시스템으로서 데이터를 수집·저장하는 빅데이터 플랫폼과 저장된 데이터의 가공·분석 기능을 지원하는 클라우드 플랫폼으로 구성된다.

발전소 데이터는 한전의 5개 발전자회사가 보유한 석탄화력 10기와 가스복합화력 6기 등 설비 운영특성이 유사한 16개 발전소로부터 취합해 저장하게 되며, 그동안 발전회사별로 분산 관리했던 발전소 빅데이터를 한 곳에 모음으로써 데이터의 활용가치를 극대화했다는 데 의의가 있다. 수집된 빅데이터는 민간에도 개방할 예정이다. 

‘발전 빅데이터 플레이스’에 축적되는 데이터를 활용할 경우 발전소 설비운영 업무 효율화는 물론 국가적 측면에서도 새로운 데이터 비즈니스 창출의 기회가 확대될 것으로 예상된다. 

발전 빅데이터 활용을 통해 발전설비의 이상위험을 사전에 예측해 설비점검과 고장예방 업무를 효율화할 경우 연간 약 385억원 이상의 비용을 절감할 것으로 예상되며, 이는 궁극적으로 전기요금 인상요인 억제에 기여할 수 있다. 

또한 민간의 다양한 데이터 혁신기업, 설비 제작회사와 정비회사 등에 풍부한 발전데이터와 분석환경을 제공해 혁신적 제품과 서비스 개발을 촉진할 것으로 기대되고 있다.

정승일 한전 사장은 기념사를 통해 “발전 빅데이터 플레이스에 축적되는 데이터의 규모는 연간 210테라바이트(TB)에 달해 2000년 무렵 미국 의회도서관에 소장된 정보량의 21배에 해당한다”며 “이 데이터를 민간에 개방하게 되면 미래 전력산업을 이끌어갈 혁신기업들의 성장을 지원해 풍요로운 전력산업 생태계 조성에 기여할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.
 
한전은 향후 발전 빅데이터 플레이스 기반의 지능형 설비진단 어플리케이션 16개 실증, 국내 발전소 확대 적용과 IDPP 운영 솔루션의 해외시장 진출을 차질 없이 추진해 전력분야의 디지털화를 지속 선도할 계획이다. 

한편 산업부는 전력산업 디지털 전환의 기반이 될 전력데이터 수집을 위해 지난 2020년 추경(총사업비 280억원)을 통해 발전소 현장에서 생산되는 데이터를 수집·활용키 위한 서버 및 네트워크 설비 등의 설치를 지원했으며, 안전성, 보안성, 실시간성 등의 확보가 필요한 발전 데이터 처리를 위해 상용망 대신 한전 자가망을 활용코자 규제샌드박스를 이용해 ‘전기통신사업법’의 예외를 인정받았다.

이날 ‘발전 빅데이터 플레이스 개소식’에 참석한 박일준 산업통상자원부 2차관은 ‘발전 빅데이터 플레이스’ 추진 경과를 보고받고, 발전 빅데이터 플레이스 구축에 기여가 높은 유공자를 표창(산업부 장관상)했다. 

박 차관은 “현재 전력산업은 연료가격 급등과 전력요금 문제, 안정적 전력수급과 적정 전원믹스의 확보 등 다양하고 어려운 도전에 직면해있는 상황에서 디지털 전환도 피해갈 수 없는 도전”이라며 “발전 빅데이터 플레이스 구축은 전력산업 디지털화의 기반을 마련하고, 발전 정비 및 운영 효율을 크게 높이는 한편 전력분야 신산업을 창출키 위한 모델을 제시했다”고 평가했다. 

또한 “향후 전력 분야 빅데이터의 민간 공유를 확대해 다양하고 새로운 사업의 기회가 확산되기를 기대한다”고 밝혔다.