산업통상자원부(장관 이창양/이하 산업부)는 고준위방사성폐기물 처분과 관련해 지난 10월 28일 화상으로 핀란드 고용경제부와 ‘국장급 양자협력 회의’를 개최했다.
이날 회의에서는 한국이 지난 7월 수립한 ‘고준위방사성폐기물 R&D 기술 로드맵’에 대한 자문, 고준위방사성폐기물 주민수용성 제고, 향후 양국 간 정책 협력방안에 대해 의견을 교환하고, 기술협력 관계를 심화시켜 나가기로 했다.
핀란드는 지하 450미터 깊이에 건설한 세계 최초 고준위방사성폐기물 처분장을 2025년 본격 운영할 예정이다.
1983년 처분장 부지선정에 착수해 2001년 부지를 확정하고, 2016년 건설에 착수해 현재 마무리 단계에 있으며, 고준위방사성폐기물 운반·저장, 부지평가, 처분 등 관련 제반 기술도 세계 최고로 평가받고 있다.
핀란드 방사성폐기물 전담기관인 포시바(POSIVA)는 그동안 축적된 기술·경험을 바탕으로 올해 7월 20일 초안을 발표한 한국의 ‘고준위방사성폐기물 R&D 기술 로드맵’에 세부적인 자문을 제공해왔으며, 이번 회의에서는 핵심적인 처분 기술개발과 관련해 기술교류, 공동 R&D 등 협력방안을 논의했다.
핀란드 측은 우리나라의 ‘고준위방사성폐기물 R&D 기술 로드맵’이 안전한 처분과 국민 신뢰 제고에 기여할 것으로 평가하고, 모든 단계(부지선정, 운반, 저장, 처분)의 기술개발에서 양국 간 지속적인 협력의지를 전달했다.
양국은 또한 주민수용성 제고와 관련한 핀란드의 경험을 공유하면서 과학적 절차와 투명한 정보공개, 주민수용성을 담보한 처분장을 마련할 수 있도록 협력을 강화해 나가기로 했다.
박동일 산업부 원전산업정책국장은 “글로벌 에너지 공급망 위기와 기후변화 대응을 위해 전 세계적으로 원전의 활용도를 높이는 흐름이 뚜렷하다”며 “정부도 에너지 안보 강화와 탄소중립 달성의 수단으로 원전을 타 전원과 조화롭게 활용해 나갈 것”이라고 밝혔다.
또한 “원전의 적극 활용과 함께 국민 안전을 위해서는 고준위방사성폐기물 처분장 확보가 반드시 전제돼야 하는 바 동 분야 선도국인 핀란드와의 긴밀한 협력을 통해 과학적 안전성과 주민수용성이 확보된 고준위방사성폐기물 처분장을 추진하겠다”고 밝혔다.
