산업통상자원부(장관 이창양/이하 산업부)는 3월 24일 ‘제7기 에너지위원회’를 출범하고 ‘제28차 에너지위원회’를 개최했다.
에너지위원회는 위원장(산업부 장관), 당연직 위원 5명(기재, 과기, 외교, 환경, 국토부 차관), 위촉위원 19명(2년 임기, 연임가능) 등 총 25명으로 구성돼 있으며, 신규 위촉위원은 전력, 원전, 재생, 수소, 자원 등 활동 분야와 경제, 법률, 공학 등 전공을 균형 있게 안배해 구성했다.
이창양 산업부 장관은 모두 발언을 통해 “에너지효율 혁신이 곧 나라경제 살리기이며, 에너지 저소비-고효율 구조로 전환을 위해서는 근본적인 에너지효율 혁신과 절약문화 정착이 그 어느 때보다 절실한 상황”이라며 “에너지절약은 ▲가계 부담 경감 ▲무역적자 완화 ▲공기업 재무안정 ▲산업경쟁력 제고 ▲탄소중립에 기여하는 1석 5조의 효과를 가지는 큰 의미를 지니고 있다”고 강조했다.
또한 “전 국민이 하루 1kWh 줄이기를 실천한다면 1년 동안 1GW 석탄화력발전소 1기 발전량에 달하는 전기를 절약할 수 있으므로 작은 노력이지만 효과가 매우 큰 일상생활 속 절약 실천에 국민들의 적극적인 참여”를 당부했다.
아울러 이 장관은 “올해도 러-우 전쟁 장기화와 국제적인 수요증가 등의 변수로 인해 에너지 가격의 변동성과 불확실성이 여전히 높을 것으로 예상된다”며 “우리 경제의 필수 기반으로서 안정적인 에너지 공급에 흔들림이 없도록 만전을 기하고, 에너지 산업이 한 단계 더 도약하는데 비상한 각오로 총력을 기울여야 할 시기”임을 강조했다.
이 장관은 이를 위해 “올해 정부는 ▲원전 생태계의 완전 정상화 ▲흔들림 없는 에너지안보 강화 ▲에너지신산업의 성장동력화 ▲근본적인 에너지시스템 혁신이라는 4가지 에너지 정책 방향을 집중 추진할 계획”이라며 “특히 정부는 효율항상 설비·기기 보급에 대한 획기적인 인센티브 강화와 취약계층·소상공인·뿌리기업·농어가 등 취약부문에 대한 효율개선 지원에 범부처 역량을 결집해 나갈 것”이라고 밝혔다.
이번 ‘제28차 위원회’에서는 ▲국제 에너지시장 동향과 전망 ▲에너지효율 혁신 및 절약 강화방안 등 총 2개 보고안건에 대해 참석위원들 간 심도 있는 논의가 이뤄졌다.
■ 국제 에너지시장 동향과 전망 - 에너지경제연구원은 “서방의 對 러시아 무역제재가 확대되는 가운데 러시아는 중국 및 인도와 에너지 교역이 증가하며 안보 중심의 글로벌 에너지 공급망 재편은 이미 본격적으로 진행 중”이라며 “2023년 국제 유가(두바이유 기준)는 $77.73~$92.85/b로 전년 대비($96.32/b) 다소 안정세이나 올해 2분기 이후 소폭 상승이 예상되고, 작년 급등한 가스가격은 올해 하향 안정화 추세로 전환이 예상되나 러-우 전쟁 이전의 낮은 수준으로 단기간 내 복귀는 어려울 전망이며, 계절적 수요로 인해 등락을 반복하며 높은 변동성이 지속될 전망”이라고 분석했다.
■ 에너지 효율혁신 및 절약 강화방안 - 지난 범부처 에너지효율 혁신협의회(3월 14일)에서 논의된 ▲범국민 에너지 절약 붐 확산 ▲대한민국 효율 UP 추진 ▲에너지 취약부문 효율개선 집중 지원 등 에너지효율 혁신 및 절약 강화방안에 대해서도 위원 간 활발한 논의가 진행됐다.
위원들은 “에너지효율 혁신과 절약문화 정착의 중요성을 공감하면서 에너지 위기가 언제든지 발생할 수 있는 상황에서 국가 에너지 안보 차원에서도 전 국가적인 에너지효율 혁신 추진과 절약문화 정착이 시급하다”고 의견을 모았다.
