“고준위폐기물 처분부지, 우리나라도 확보 가능하다”
“고준위폐기물 처분부지, 우리나라도 확보 가능하다”
  • 박재구 기자
  • 승인 2023.05.18 16:58
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원자력학회, 고준위폐기물 심층처분부지의 국내 확보 가능성 주제 워크숍 개최
한국원자력학회는 지난 5월 17일 춘계학술발표회에서 국내 처분 전문가들이 참석한 가운데 ‘고준위폐기물 처분부지, 우리나라도 확보 가능하다’는 주제로 워크숍을 개최했다.
한국원자력학회는 지난 5월 17일 춘계학술발표회에서 국내 처분 전문가들이 참석한 가운데 ‘고준위폐기물 처분부지, 우리나라도 확보 가능하다’는 주제로 워크숍을 개최했다.

한국원자력학회(학회장 백원필)는 지난 5월 17일 춘계학술발표회에서 국내 처분 전문가들이 참석한 가운데 ‘고준위폐기물 처분부지, 우리나라도 확보 가능하다’는 주제로 워크숍을 개최했다.

이번 워크숍은 2개 세션으로 구분해 진행됐다. 첫 번째 세션에서는 ‘고준위폐기물 심층처분과 해외 부지선정 사례’라는 주제로 고준위폐기물의 안전한 심층처분이 가능한 지질학적 특성과 해외 심층처분부지의 지질조건 및 부지선정 사례에 대한 발표가 이뤄졌다. 

두 번째 세션에서는 ‘국내 부지선정 절차 및 지질특성’을 주제로 국내에서도 고준위폐기물의 심층처분부지 확보 방안에 대한 발표가 이뤄졌다.

서울대학교 이강근 교수는 “심층처분 선도국 중 각 나라의 지질환경을 고려해 프랑스와 스위스는 점토질 퇴적암, 스웨덴과 핀란드는 화강암을 처분에 적합한 지질학적 암반으로 선정했다”고 설명했다. 또한 “수억 년 전에 만들어진 우라늄 광산 지역에서 현재에도 지하수를 따라 흐르는 우라늄의 농도가 거의 없다는 자연 유사 연구는 심층처분의 안전성을 설명하는 좋은 사례로 평가한다”고 말했다. 

부경대학교 김영석 교수는 현재까지 발표된 지질학적 연구 결과에 근거해 국내에서도 처분에 적합한 부지를 찾을 수 있으며, 특히 지하에 존재하는 단층에 대한 연구가 필요함을 처분 안전성 관점에서 설명했다. 

서울대학교 민기복 교수는 스웨덴의 부지선정 사례를 예로 들어 “부지선정 과정에서 공공의 수용성에 대한 중요성”을 설명했고, 한국지질자원연구원 박의섭 센터장은 “국내의 심층처분 부지선정 절차에 대해 기본조사 단계와 심층조사 단계를 밟아가는 단계적 접근 방법과 이에 따른 과학적이고 객관적인 해석이 공공의 수용성 증진에 기여할 것”이라고 밝혔다.

한국원자력연구원 지성훈 부장은 “국내에서 심층처분 부지확보를 위해 필요한 선결사항으로 현재 국회에서 계류 중인 고준위폐기물 최종 관리를 위한 특별법이 조속히 제정될 필요가 있으며, 심층처분을 적기에 시행하기 위해서는 국내 지질특성을 반영한 연구용 지하연구시설(URL)이 2030년부터는 운영돼 심층처분의 안전성을 대중들과 소통해야만 부지선정이 가능해질 것”이라고 강조했다.

한국원자력연구원은 다부처 공동 예타사업과 과기부 혁신기술개발사업 등의 연구 사업을 통해 방사성폐기물 심층처분 성능 실증을 위한 핵심 기술개발 및 인프라 구축을 목표로 다양한 연구 활동을 수행 중이다. 그 일환으로 방사성폐기물 심층처분 분야에서 진행 중인 다양한 국제 공동연구 과제에 참여해 연구성과를 검증하고 개발된 기술을 서로 교류하고 있다.

백원필 원자력학회장은 “우리나라도 자신감을 갖고 고준위폐기물 최종처분시설 구축을 추진할 수 있는 역량을 갖추고 있다. 국회의 특별법 제정을 통해 투명하고 민주적으로 처분시설 부지 확보 절차에 착수하면서 연구용 URL의 조속한 건설과 심층처분시설을 구축 중인 해외 국가들과의 효과적인 협력을 추진해야 한다”고 밝혔다.
 


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