유국희 전문가 현장시찰단 단장(이하 시찰단장)은 5월 31일 10시 30분 정부서울청사에서 브리핑을 갖고 지난 5월 21일부터 26일까지 일본 현지에서 진행된 ‘전문가 현장시찰단(이하 시찰단)’의 주요활동 결과를 발표했다.

발표에 따르면 이번 시찰은 일본 후쿠시마원전 오염수 해양방류 계획에 대해 2021년 8월부터 한국정부가 진행 중인 과학·기술적 검토 과정의 일환으로 현장 확인이 필요한 사항을 중심으로 중점 점검이 이뤄졌다.

시찰단은 유국희 단장과 지금까지 과학·기술적 검토를 담당해 온 전문가 및 현장 경험이 있는 전문가를 중심으로 총 21명으로 구성됐다. 

시찰단은 오염수 해양방류 관련 핵심 주요설비인 다핵종제거설비(ALPS), 측정확인용 설비(K4탱크군), 방출(이송·희석·방출) 설비와 중앙감시제어실, 화학분석동(방사능분석실험실) 등을 집중적으로 점검했다. 

첫째, ALPS는 후쿠시마원전 오염수 내 존재하는 다양한 종류의 방사성핵종(삼중수소 등 제외)을 제거키 위한 설비로 방사성핵종 제거 성능과 장기간 안정적 운영 가능성을 중점 점검했다.

시찰단은 방사성핵종 제거 성능과 관련해서는 연 1회 수행된 ALPS 입출구 농도분석 결과(2019~22년) 등 원자료를 확보했고, 흡착재 교체시기 등을 확인했다. 또 장기간 안정적 운영 가능성에 대해서는 ALPS 운영 이후 주요 고장사례 및 조치사항 등 자료를 확보했다. 앞으로 확보한 자료에 대한 정밀 분석과 함께 ALPS 유지관리 계획 등을 추가 확보해 종합적으로 ALPS 성능 등을 확인할 계획이다.

둘째, 측정·확인용 설비는 방류 전 삼중수소 외 방사성핵종의 농도를 측정해 배출기준 만족여부를 확인하는 설비로 시료의 대표성을 위한 균질화 설비에 대해 중점 점검했다. 

시찰단은 탱크 간 오염수를 순환시키는 순환펌프의 제원, 설치상태 등을 확인했다. 또 순환계통 성능 확인을 위해 설계도면, 시험·점검 기록지 등을 확인했다. 앞으로 현장 확인 정보 및 자료를 토대로 설비의 장기간 성능 유지 등에 대해 추가 확인 예정이다.

셋째, 이송설비는 삼중수소 외 배출기준을 만족하는 오염수를 K4 탱크군에서 희석설비로 이송하는 설비로 이상상황 시 오염수의 해양방출을 긴급 차단할 수 있는지 등을 중점 점검했다.

시찰단은 긴급차단밸브의 다중화, 설치위치, 시험결과 기록지 등을 확인했다. 또 긴급차단밸브의 구동력 상실 시 밸브가 자동 닫힘으로 설계됐고 추가적으로 수동 차단밸브가 설치됐음을 확인했다. 아울러 오염수 이상상황을 조기에 감지키 위한 방사선감시기 2대가 설치됐음을 확인했다. 앞으로 원자력규제위원회(NRA)의 사용전검사 결과와 방사선감시기 경보 설정치 확인 등을 통해 적절성을 확인할 예정이다.

넷째, 희석·방출설비는 삼중수소 배출목표치(1,500Bq/L)에 맞도록 해수와 오염수를 희석해 방출터널을 통해 해양으로 방출하는 설비로 충분한 양의 해수 공급 가능성과 시료채취의 적절성을 중점 점검했다.

시찰단은 해수이송펌프가 희석목표를 만족할 수 있도록 충분한 용량(1대당 7,086m3/hr)으로 설계됨을 확인했다. 또 삼중수소 농도 확인을 위한 시료채취·분석이 해양방출 전 상류수조에서 1회, 해양방출 중 해수배관헤더와 상류수조 사이 배관에서 매일 1회 실시될 계획임을 확인했다. 앞으로 NRA의 사용전검사 결과, 도쿄전력의 유지관리계획 등의 자료를 확보해 종합적으로 확인할 예정이다.

다섯째, 중앙감시제어실은 측정·확인, 이송, 희석 및 방출과정의 주요설비에 대한 전반적인 감시 및 제어가 이뤄지는 곳으로 주요설비에 대한 모니터링 및 제어의 적정성과 이상상황 발생 시 경보 및 오염수 방출을 긴급차단할 수 있는지를 중점 점검했다.

시찰단은 제어기 고장에 대비해 별도의 예비 제어기가 구비되는 등 감시제어기능이 이중화되어 있음을 확인했다. 또 중앙감시제어실 전원 상실시 복구조치를 위한 무정전 전원설비가 설치돼 있음을 확인했다. 아울러 감시기 및 관련 통신설비 등이 전원 상실 또는 고장 시 긴급차단밸브가 자동으로 닫히도록 설계됨을 확인했다. 앞으로 이송희석방출 설비에 대한 NRA 사용전검사 등을 통해 감시제어기능 적절성을 종합적으로 확인할 예정이다.

여섯째, 화학분석동은 방사능 농도를 측정하는 곳으로 분석 장비 등 분석 역량과 분석 데이터의 신뢰성을 중점 점검했다.

시찰단은 분석동에는 38대의 분석장비가 구비돼 있고 분석과정이 절차화돼 있음을 확인했다. 또 시료 정보 등록부터 분석결과 보고서까지 데이터 처리 과정을 현장시현을 통해 확인했다. 앞으로 데이터값의 비교분석 등을 통해 데이터의 신뢰도를 종합적으로 확인할 예정이다.

일곱째, 방사선영향평가와 주변해역 모니터링 계획에 대해서도 점검했다.

시찰단은 방사선영향평가시 국제원자력기구(IAEA) 기준과 국제방사선방호위원회(ICRP) 기준에 따라 지표생물 등을 선정해 평가했음을 확인했다. 또 방출 시 특정 모니터링 지점에서 삼중수소 농도가 설정값을 초과하는 경우 방류를 중단한다는 계획을 확인했다. 앞으로 방사선영향평가의 적절성과 도쿄전력의 해역모니터링 계획을 추가로 확인할 예정이다.

한편 후쿠시마 오염수 관리 능력을 뒷받침하는 안전문화 관리체계에 대해서도 점검했다. 시찰단은 현장의 안전문화 지침화와 사고근접사례 관리체계를 확인했다. 앞으로 NRA와의 정보교류 등을 통해 지속적으로 안전문화 이행상황을 확인할 예정이다.

시찰단 관계자는 “이번 시찰은 현장 직접 확인과 보다 구체적인 자료 확보를 통해 과학·기술적 검토 과정에서 의미 있는 진전이 있었지만 보다 정밀한 판단을 위해 추가적인 분석·확인 작업을 수행할 예정”이라며 “이를 토대로 후쿠시마 오염수 관련 일본의 계획에 대해 종합적으로 평가하고 그 결과를 공개할 계획”이라고 밝혔다.