정운천 의원(바른정당)은 지난 7일 국회에서 열린 예산결산특별위원회 2018년 예산안 종합정책질의에서 정부의 탈원전 정책기조와 맞물려 국내 순수기술로 개발된 차세대 원전기술이 사장될 수 있다는 우려를 표하고, 경북 영덕을 차세대 원전 수출 전략지구로 지정하는 방안을 제시했다.
이날 정 의원은 이낙연 국무총리에게 “천지 1‧2호기가 추진된 경북 영덕을 차세대 원전 수출 전략지구로 지정하고 중단된 천지 1‧2호기 건설을 재추진해야 한다”며 “기존 원전 APR1400보다 더 높은 수준의 안전성과 경제성을 지닌 차세대 원전 APR+의 수출 활성화를 위해 산업부를 비롯한 정부가 총력을 다해야 한다”고 지적했다.
APR+는 지난 2007년부터 2015년까지 총 2,357억원을 투입해 국내 순수 기술로 개발됐으며, 당초 제7차 전력수급계획에 따라 경북 영덕 천지 1‧2호기 원전에 반영되기로 계획이 돼 있었다. 하지만 문재인 정부가 지난 10월 24일, 국무회의를 통해 에너지전환 로드맵 발표를 통해 신규원전 백지화를 결정함에 따라 천지 1‧2호기 추진은 최종적으로 중단된 상태다.
정 의원은 “현재 전 세계에서 가동 중인 원전은 448기고 건설 중인 원전은 59기, 발주되거나 계획이 잡힌 원전은 160기, 검토 중인 원전은 378기로 현재 가동 중인 원전 448기보다 더 많은 597기가 추진되고 있어 탈원전이 세계적인 추세라는 정부의 주장은 설득력이 없다”며 “원전 한 기당 5조원의 건설비용 소요되고 있어 총 3,000조의 어마어마한 시장이 열리고 있다”고 설명했다.
또한 “국내 순수 기술로 개발해 원천기술을 보유하고 있는 APR+ 원전은 기존 APR1400 원전에 비해 안전성 10배 증가, 제어방식 수동에서 디지털, 건설기간 52개월에서 36개월로 단축됐고, 원전이 완전 정지 시 대처시간도 8시간에서 3일 이상으로 증가됐다”며 “더 높은 수준의 안전성과 경제성이 있는 만큼 세계 원전시장을 제패할 수 있는 모델”이라고 강조했다.
이에 이낙연 국무총리는 “원전해체연구소를 동남권에 설립하는 과정에 정운천 의원님이 제안하신 차세대 원전 수출 전략지구를 적극적으로 검토하겠다”고 약속했다.
정 의원은 “세계 시장을 제패할 수 있는 원전 기술을 보유한 대한민국이 국내에서는 탈원전을 주장한다면 과연 누가 우리 원전을 사줄지 의문”며 “문재인 정부는 조속히 경북 영덕을 차세대 원전 수출 전략지구로 지정하고, 중단된 천지 1‧2호기 건설을 재추진해 원전 수출 시장에 적극 나서줄 것”을 다시 한 번 촉구했다.
