미국, 대만, 마이크로소프트 등과 무탄소에너지 활용에 대한 협력 논의
산업통상자원부(장관 이창양)는 지난 8월 15일부터 16일까지 미국 시애틀에서 8년 만에 열린 ‘제13차 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 에너지장관회의’에 참석했다.
이번 APEC 에너지장관회의는 ▲원전, 수소, 재생에너지 등 무탄소전원을 활용한 전력부문의 탈탄소화 확대 ▲화석연료로부터 발생하는 메탄의 감축 노력 ▲공정하고 포용적인 방법을 통한 에너지전환 등 3가지 의제에 대해 21개 경제체(economy) 간의 활발한 논의가 이뤄졌다.
의장국인 미국 주도로 그동안 지속적으로 실무 의제 협의를 진행했지만 회원국들의 이견으로 탈탄소화에 관한 구체적인 목표 설정에 대해서는 합의에 이르지 못했다.
정부 측 대표로 참석한 천영길 산업부 에너지정책실장은 전력부문 탈탄소화 세션에서 산업부문 및 전력부문에서 재생뿐만 아니라 원전, 재생, 수소 등 각 국가 현실에 맞는 ‘무탄소에너지(Carbon-free Energy) 활용 확산 필요성’을 강조했다. 그 일환으로 천 실장은 2023년 하반기부터 시작되는 APEC 기금 프로젝트로 한국은 ‘무탄소에너지 활용 촉진 프로그램’을 공식 제안하고 회원국들의 관심과 지지를 요청했다.
한편 천 실장은 현지에서 미국·대만 등과 회담을 통해 무탄소에너지 활용 필요성 및 정책 공조에 대한 의견을 교환했다. 특히 마이크로소프트와 회담 시 국내 데이터센터의 투자를 환영하며, 앞으로 재생에너지가 풍부한 지역을 중심으로 데이터센터 추가 투자도 요청했다.
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