한국전력공사 전력연구원(원장 최인규)은 해상에 바로 띄워 이송하는 방식의 ‘해상풍력발전기 중수심용 지지구조물’ 개발을 완료하고, 실제 해상에서 자체 부유 기능을 평가키 위한 해상 부유이송 성능시험을 완료했다.

현재는 주로 말뚝을 해저에 박아 설치하는 방식의 지지구조물이 사용 중인데 해상 이송 및 시공을 위해 대형바지선과 항타장비 및 해상크레인 등 고가의 장비가 필요하고 시공기간과 비용이 높다.

전력연구원이 개발한 해상풍력 지지구조물은 해수면에 직접 뜬 상태로 예인이 가능토록 개발돼 대형바지선 및 해상크레인 등 대형장비의 사용을 최소화할 수 있다. 또한 구조물의 내외부 압력차를 이용해 설치하는 석션기초방식을 적용해 말뚝을 지반에 박는 항타장비가 불필요하고 설치시간이 약 6시간까지 획기적으로 줄어든다. 아울러 공사 소음도 발생치 않아 해양생태계에 영향이 없는 친환경 설치공법이다.

전력연구원은 지난 2일 군산항에서 실제 해상에서의 지지구조물의 자체 부유 기능과 해상에서의 이동성을 평가키 위해 실제 지지구조물을 해상에 진수해 이송하는 해상 부유이송 성능시험에 성공했다.

지지구조물의 부유이송 성능시험은 90톤의 실제 지지구조물을 육상에서 크레인을 이용해  진수하고, 예인선을 이용해 해상에 뜬 상태로 예인하는 방법으로 진행됐으며, 성능시험 중 풍향 및 지지물 자세정보 등을 실시간으로 취득해 성능시험 결과와 비교분석을 통해 지지구조물 상세설계에 활용할 예정이다.

향후 전력연구원은 이번에 개발된 해상풍력 중수심용 지지구조물을 서남해 해상풍력단지 개발에 확대 적용할 계획이며, 시험평가가 끝난 후 지지구조의 일부분을 인공어초 등 유용한 해상시설물로 재활용할 예정이다.