이날 회의에서 주 장관은 취임 이후 전통적으로 수급안정이 중심이었던 에너지정책을 ‘친환경적 생산과 효율적 소비’라는 새로운 체계로 전환키 위해 노력해왔음을 강조하고, 그간의 정책성과를 설명했다.
산업부는 신재생에너지 공급의무비율(RPS)을 0.5~1%p 상향하고 태양광, 풍력에 대한 장기 고정가격 입찰제도를 도입했으며, 노후 석탄발전소 10기를 전면 폐지하고 신규 석탄발전의 전력망 진입을 원칙적으로 제한했다.
또한 ‘효율적 에너지 소비’를 위해 에너지저장장치(ESS) 활용촉진 요금제 도입과 태양광 에너지저장장치 연계시 신재생에너지공급인증서(REC) 가중치 부여는 물론, 전기차 보조금 상향․충전특례 요금제 도입․배터리 기술개발 등 전기차 보급의 걸림돌 제거에도 정책 역량을 집중해왔다.
주 장관은 “이러한 정책추진에 따라 지난해 총 11조원의 자금이 에너지신산업에 투입됐고, 에너지저장장치(ESS) 보급 50% 증가, 신재생에너지 수출 45억 달러 달성 등 가시적인 성과가 도출되고 있다”고 강조했다.
이와 함께 주 장관은 에너지신산업을 안정적인 성장궤도에 진입시키고 에너지의 친환경적 생산 및 효율적 소비로의 전환을 보다 가속화시키기 위해 향후 세 가지 정책방향에 집중할 계획임을 밝혔다.
첫째, 신재생에너지와 에너지저장장치(ESS)를 ‘더 많이 설치할수록 더 많이 할인’ 되는 방향으로 요금 제도를 획기적으로 개편할 계획이다.
신재생 요금할인이 적용되는 전기사용량 기준을 낮추고, 신재생에너지 사용량의 최대 50% 만큼을 전기요금에서 할인하며, 신재생과 에너지저장장치(ESS)를 함께 사용하면 추가로 50%를 더 할인하는 방안을 추진키로 했다. 또한 올해 상반기 중으로 태양광 이격거리를 최소화 또는 폐지하고, 하반기에는 농지보전부담금 부담을 줄이기 위한 농지법 시행령 개정을 추진하는 등 규제 개선도 속도감 있게 추진키로 했다.
둘째 향후 신재생에너지를 확대하고 석탄발전을 축소하는 등 환경과 안전을 고려한 전원믹스를 구성해나갈 계획이다.
이를 위해 신재생 확산에 대비한 송변전망 보강·투자의 선제적 집행 및 수요관리 강화와 안정적 백업 전원 구축을 추진하고, 석탄발전소 성능개선과 친환경 투자도 철저히 집행키로 했다. 원전은 8차 전력수급기본계획 수립 과정을 통해 전력수급 안정과 에너지 안보는 물론 국민 수용성까지 종합적으로 감안해 최적의 대안을 도출해나갈 방침이다.
셋째, 에너지효율등급 제도를 획기적으로 개선해 효율적인 소비를 위한 기반을 공고히 할 방침이다.
1등급 비중이 30%가 넘는 냉장고·냉난방기 등 5개 품목에 대해 효율기준을 대폭 강화해 1등급이 전체의 10% 이내가 되도록 개선키로 했다. 또 기술진보를 감안해 중장기 등급기준 목표를 제시함으로써 기업의 체계적인 기술개발을 촉진하고, 실제 사용자 환경을 고려하는 에너지효율 측정방법론을 개발․적용해 소비자 신뢰도를 제고키로 했다.
주 장관은 “이러한 정책들이 순조롭게 이행될 경우 신재생에너지 투자비용 회수기간이 약 2년 단축되고 석탄발전에서 배출되는 온실가스와 미세먼지 등이 현재의 50% 이하로 감소될 것”으로 전망하고, “에너지 효율기준 강화를 통해 연간 약 193억 원(121GWh)의 추가적인 에너지절감효과도 기대할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
한편 이날 회의에서 김희집 서울대 교수는 태양광 등 신재생에너지를 중심으로 ‘에너지신산업 추진성과 및 향후 추진방향’에 대해 발표했다.
김 교수는 “기후변화 대응, 미래성장동력 확보, 에너지안보 증대 등을 고려할 때 에너지신산업 육성은 향후에도 지속적으로 추진해야할 과제”라며 “태양광 등 분야에서 우리나라가 보유하고 있는 세계적 수준의 제조경쟁력, 정부의 에너지신산업 활성화 의지 등을 기회로 활용한다면 국내시장의 지속 확대는 물론 세계시장 선점도 가능하다”고 말했다.
