전 세계 원자력 CEO 및 고위급 관계자 등 약 500명이 참석한 이번 총회에서는 ‘변화하는 세계 속에 원자력 안전을 선도한다(Leading nuclear safety in a changing world)’는 주제로 원전운영 현안 및 주요정책에 대한 활발한 논의가 이뤄졌다.
또한 이번 총회 중 WANO와 국제 청소년원자력회의(International Youth Nuclear Congress)는 양해각서를 체결하고, 향후 젊은 원자력전문가 양성을 위해 적극 협조키로 했다.
아울러 차기 WANO 회장에는 EDF Energy社 CEO 씨몬 로시씨가 선출됐으며, 차기 WANO 총회는 2019년 영국 런던에서 열린다.
WANO 회장인 한수원 이관섭 사장은 “아시아, 중동, 유럽에서 증가하는 전력 수요를 충족하기 위해 원전 건설을 확대 중이지만 원자력 안전에 대한 실제 원자력 기술수준과 글로벌 대중의 인식에는 차이가 있다”며 “WANO 회원사들은 자국 내 뿐 아니라 WANO를 통한 공조로 글로벌 차원의 안전성 수준까지 강화함으로써 원자력에 대한 긍정적인 인지도를 높일 것”이라고 강조했다.
한편 이번 총회에서 김범년 前 한수원 발전부사장(59세, 現 광양그린에너지 사장)이 37년간의 원자력산업에 기여한 공로로 ‘WANO 원자력특별공로상(WANO Nuclear Excellence Awards)’을 수상했다.
한국인이 이 상을 받은 것은 이번이 처음으로 김범년 前 부사장의 수상은 한국 원자력의 안전성과 운영 능력이 전 세계 주요 원자력발전소 운영사들로부터 인정받았다는 의미로 평가된다.
