우리나라 대표 과학기술 석학기관인 한국과학기술한림원(원장 한민구·이하 한림원)이 올해 과학영재 멘토링사업과 고등학교 과학강연 등을 확대 실시해 ‘사이언스 오블리주(Science Oblige, 과학적 의무)’ 실천에 나섰다.

한림원은 오는 5월 26일 오후 4시 ‘2021년도 청소년과학영재사사 오리엔테이션’을 개최하고 올해 멘토링 활동을 시작한다.

‘청소년과학영재사사’는 과학기술에 관심이 많은 고등학교 1·2학년 학생과 한림원 회원과의 교류를 지원하고, 학생 스스로 주제를 선정해 탐구능력과 창의력을 기를 수 있도록 하고자 마련됐다. 

2021년 멘티에는 학교장의 추천을 받은 학생 중 총 33명의 고교생이 최종 선발됐으며, 특히 과학기술 교육·문화의 저변 확대와 사회적 가치 실현을 위해 비수도권(20명, 61%), 일반고(24명, 73%), 여학생(17명, 52%)을 균형 선발하고, 저소득층 및 다문화가정 학생(5명, 15%)의 참여 기회를 확대했다. 

멘토로는 수학, 물리, 화학, 생명과학, 공학, 농·수산학, 의·약학 등 7개 분야에서 강계원 명예교수(KAIST), 이영백 석학교수(한양대), 최승복 교수(한국뉴욕주립대) 등 14명의 최고 석학들과 노준석 교수(POSTECH), 이대희 박사(생명연), 최태림 교수(서울대) 등 한국차세대과학기술한림원(Y-KAST)의 촉망받는 젊은 과학자 17명 등 총 31명이 참여한다.

멘토-멘티들은 오리엔테이션에서의 첫 만남을 시작으로 화상회의, 이메일, 연구실 탐방, 과학캠프 등 다양한 프로그램으로 구성된 5개월간의 멘토링 활동을 진행한다.

아울러 한림원의 대표적인 인재양성사업인 ‘한림원 석학과의 만남’도 올해 전국 91개 고등학교에서 개최된다.

‘한림원 석학과의 만남’은 일선 학교에서 한림원으로 강연을 신청하면 한림원 석학들이 직접 중·고등학교를 방문해 최신 과학기술 분야에 대해 강연하고, 과학기술인의 삶과 진로에 대해 상담해주는 프로그램이다.

이 프로그램은 매년 신청접수가 늘어나고 있으며, 올해는 총 132건의 신청 중 비수도권(84건, 92%)을 우선 선정해 강연자 매칭을 진행 중이다. 한림원 회원들의 전문성을 살려 다채로운 주제의 강연이 진행되고 있으며, 특히 올해는 회원들의 자발적 참여율이 높아 강연자 등록이 조기에 마감됐다.

한민구 한림원 원장은 “코로나19로 일선 고교에서 과학교육 및 활동에 여전히 어려움을 겪고 있는 가운데 이공계 인재양성을 위해 과학기술계에서 지원할 수 있는 부분을 확대코자 한다”며 “멘토링 사업과 과학강연 등을 통해 과학기술 석학들이 사회공헌에 솔선수범하고, 청소년들에게 다채로운 학습·체험 활동 기회를 제공하겠다”고 밝혔다.