신고리 3호기가 본격적인 가동 채비에 들어가면서 그동안 발전소 준공을 기다려왔던 지역주민들은 신고리 3호기가 지역발전을 위한 새로운 기폭제가 될 것으로 기대하고 있다. 특히 연료장전 이후 출력상승시험 등 7개월여 시운전시험 과정에서 30억 원이 넘을 것으로 예상되는 지역자원시설세(신고리 1호기의 경우 약 17억 원 발생)가 발생해 지자체 세수확보에도 기여할 것으로 보인다.
신고리 3호기가 상업운전을 시작하는 내년 5월 이후에는 매년 100억 원(이용률 85% 기준)이 넘는 지역자원시설세가 지자체에 지원된다. 이는 기존 한수원에서 시행하는 사업자지원사업비(2013년 기준 68억 원), 전력산업기반기금에서 지원하는 기본지원사업비(2013년 기준 68억 원) 등과 함께 지역주민들의 복지와 지역개발, 경제 활성화, 일자리 창출, 문화진흥, 소득증대사업 등에 투입된다.
신고리 3,4호기 건설에는 총 공사비 6조8,500여억 원이 투입되고 공사과정에서 전체 고용인력 중 58%를 지역주민으로 채용해 지역경제 활성화에 기여했다. 특히 지역업체 계약건수가 3,308건(전체 5003건 계약)에 달해 계약금액만 4,505억 원에 이르고, 지역주민 930명을 기능인력으로 양성해 일자리창출에도 크게 이바지했다.
아울러 신고리 3호기의 상업운전은 그동안 지역주민들이 지속적으로 요구했던 신규원전본부 설립에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 울주군 서생면 주민들은 2014년 1월 신고리 5,6호기를 자율유치하면서 울주지역 원전 관리를 전담할 신규원전본부 설립을 요구해왔다. 이런 주민들의 요구는 최근 정부가 신규원전 4기(신고리 3,4호기와 건설예정인 신고리 5,6호기)를 관장하고, 원전본부 설립을 준비할 인력 20명 증원을 확정하면서 구체화되고 있다.
강영석 신고리본부발족준비팀장은 “최근 인원 증원이 확정되면서 울주지역 주민들의 다양한 요구를 신속하게 처리할 수 있는 기본조건이 갖춰지게 됐다”며 “고리원자력본부는 기존 지역주민들을 위한 봉사와 사회공헌, 지역지원을 포함해 광범위한 지역상생협력이 가능하도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
