한국전력공사(사장 조환익/이하 한전)는 18일 제주 한림읍 금악변환소에서 조환익 사장을 비롯한 채희봉 산업통상자원부 에너지산업정책관, 김방훈 제주특별자치도 정무부지사, 중국 국가전망, 일본 동경전력 등 정부, 산업계, 학계, 연구계 관계자 150여명이 참석한 가운데 세계 최대 송전용량 초전도케이블 시스템을 전력계통에 연계해 실증을 개시하는 ‘초전도 전력기기 新사업화 출정식’을 개최했다.

이번에 준공된 154kV 600MVA 초전도케이블 전력설비는 세계 최대 송전용량으로 금악변환소와 한림변전소 간 실계통에 1km 연계돼 올해 10월까지 7개월간의 실증을 거칠 예정이다. ‘AC 154kV 초전도 전력케이블 시스템’은 2011년부터 정부지원으로 진행돼 온 ‘송전급 초전도 전력기기 적용기술 개발’ 과제의 결과물이다.

실증이 완료되면 한전은 현재 세계 최고 수준인 미국 롱아일랜드 138kV 574MVA 초전도케이블을 뛰어 넘는 세계 최고의 초전도케이블 기술을 보유하게 되며, 초전도 전력기기 기술 개발 분야에서 선도적 위치를 확보할 것으로 기대된다.

이날 출정식에서 조환익 사장은 “파리 기후변화 협약 이후 에너지신산업 100조원 시장과 50만 명 일자리 창출을 발표한 정부와 발 맞춰 기후변화에 대응할 수 있는 미래 핵심기술인 초전도 분야가 신성장동력으로 자리매김하고 우리나라가 글로벌 시장의 경쟁에서 우위를 점할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

또한 “한전이 주도해 세계 최초 23kV 초전도 상용화 사업을 추진하는 등 올해를 초전도 상용화 달성의 원년으로 삼고 수요와 경제성을 확보해 시장을 형성하는 선순환 구조의 마중물 역할을 하겠다”고 강조하며 지속적인 협력을 당부했다.

한편, 한전은 올해를 ‘초전도 전력기술 상용화의 원년’으로 삼고 실증을 끝낸 ‘AC 23kV 초전도 전력케이블 상용화’를 추진 중이다.

한전 주도로 추진 중인 ‘AC 23kV 초전도 전력케이블 상용화’ 사업은 154kV 신갈변전소와 흥덕변전소의 23kV 1km 구간에 초전도 전력케이블을 연결해 변전소 간 부하공급능력을 공유함으로써 전력공급의 신뢰도를 높이는데 목적을 두고 있다. 이를 통해 한전은 초전도 전력케이블 시장의 본격적인 형성을 유도하고 초전도 기술 발전의 마중물 역할과 함께 차세대 송?배전 시스템 기술기반을 마련할 계획이다.